Le préamplificateur à tube C8 présente une taille similaire à l'amplificateur intégré MA252. Il est alimenté par quatre tubes 12AX7a logés dans des cages de protection élégantes. Le C8 est équipé d’une entrée analogique symétrique et de deux entrées asymétriques. Pour profiter de votre collection de vinyles, elles sont complétées par une entrée phono à bobine mobile et une entrée phono à aimant mobile avec charge réglable. Toutes les entrées peuvent recevoir des noms personnalisés afin de simplifier le contrôle depuis l’afficheur en façade. Les commandes de tonalité de grave et d’aigu aident à affiner la musique selon vos préférences personnelles. Les sorties sont au nombre de trois : une symétrique et deux asymétriques. L'une des sorties asymétriques peut être configurée pour alimenter un caisson de basse et ainsi renforcer la restitution des basses fréquences.

Bien que le C8 ne soit équipé d'aucune entrée numérique en usine, il est prêt à recevoir le module DA2 de façon optionnelle auprès d’un revendeur McIntosh. (2x coaxiales, 2x optiques, 1x USB, 1x MCT pour la gamme de lecteurs SACD/CD McIntosh, et 1x connexion audio HDMI ARC (Audio Return Channel). Le DA2 embarque un convertisseur numérique-analogique (DAC) quadruple équilibré de nouvelle génération doté de 8 canaux à 32 bits. Le DA2 prend en charge la lecture native jusqu'au DSD512 et le DXD jusqu'à 384 kHz.  Pour une écoute personnelle, le C8 intègre l'amplificateur de casque High Drive de McIntosh. Puissance et flexibilité lui permettent de piloter une large gamme d'écouteurs.